L'extraordinaire histoire de la mère de Léonard de Vinci : de princesse circassienne, Caterina deviendra esclave.

Fille d’un noble, Caterina ne songe qu’à chevaucher sur les hauts plateaux du Caucase. Un jour de juillet 1439, elle est capturée lors d’une embuscade et réduite en esclavage. Vendue, prêtée et même louée, elle est contrainte de suivre ses maîtres successifs de Constantinople à Florence. Toutefois, nul ne demeure indifférent à sa grâce, à sa beauté et à son mystérieux sourire, tel le jeune notaire Piero da Vinci qui croit voir en elle un ange.

Les parcours se croisent, les récits s’entrelacent, la figure de Caterina, mère d’un des plus grands génies de tous les temps, sort enfin de l’oubli.

« Magistralement mené, avec autant de panache que d’érudition. »

Le Monde des livres

Carlo Vecce enseigne la civilisation et la littérature de la Renaissance à l’université de Naples-L’Orientale. Depuis de nombreuses années, il se consacre aux recherches autour de la figure et de l’œuvre de Léonard de Vinci.

Traduit de l’italien par Nathalie Bauer